De 25 van 2017: 6. Josh Ritter – Gathering

Toegegeven, het album ‘Gathering’ stond voordat ik Ritter afgelopen december live zag, niet zo hoog in dit jaarlijstje. De blijheid en dat Ritter het voorrecht had om zo te kunnen leven, oftewel zijn podiumplezier maakten het concert, dat hij gaf in Nijmegen, tot een van de beste van 2017. Daarbij kwam dat er veel nummers van ‘Gathering’ werden gespeeld door Ritter en zijn Royal City Band. Na het goede ‘Sermon on the Rocks’ uit 2015. Vind ik ‘Gathering’ nog wat beter, het album is een mooie afwisseling tussen rustige en uptempo nummers. Waarbij ik in eerste instantie altijd ga voor de uptempo nummers zoals ‘Showboat’, ‘Friendamine’ en het gospel nummer ‘Oh Lord, Pt. 3’, maar na verloop van tijd zijn juist de rustige nummers de echte prijsnummers op dit album. Zoals het prachtige ‘Trains Go By’ of het schitterende duet met Bob Weir, getiteld ‘When Will I Be Changed’. Maar het absolute hoogtepunt van het album is voor mij ‘Strangers’.

We come into this world naked as the girl above the bar
Spend our lifetimes wondering who we are
Then someone comes along and they know our heart by heart
And I can’t believe that we were ever strangers
Ever strangers
Ever strangers

Ritter omschreef het album als een “record full of storms”. Ondanks de soms wat vrolijke muziek staat het album vol met liefdesverdriet, psychische klachten en wanhoop. Maar toch is er vaak wel een lichtpuntje te vinden in de teksten van Ritter. Of in de muziek van de Royal City Band. Schitterend album!