Zaterdag 13 mei was het dan zover, concert nummer 1 van mijn persoonlijke Springsteen Tour, begon al rond 4.30u in de ochtend, toen de wekker ging en na nog wat laatste dingen te hebben gepakt was het in de auto op naar Nijmegen. Om daar samen met Jan de trein te pakken die ons in Amsterdam zou brengen om vanuit daar met de Thalys naar Parijs te gaan. Maar die trein kwam niet… Na even gewacht te hebben kwam de bekende omroep stem het station over geschald met de boodschap dat er tussen Arnhem en Doorwerth geen treinen reden i.v.m. geplande werkzaamheden. En dat was nou juist het stukje spoor waar we over moesten richting Amsterdam. Dus geen trein en na wat gevloek snel een plan B bedacht. Dus op naar Utrecht om daar de trein naar Amsterdam te pakken in de hoop dat we de Thalys die rond 8.15u zou vertrekken nog zouden kunnen halen. Maar al snel bleek dat ijdele hoop te zijn dus onderweg naar Utrecht, was Jan druk aan het bellen met NS International om te proberen de Thalys reis van ons om te boeken naar die van 9.15u. Maar dat ging helaas niet omdat deze rit helemaal was volgeboekt. Wel was er de optie om ons in Amsterdam te melden bij de treinmanager en diegene zou dan voor ons een plekje zoeken. Maar we moesten er vanuit gaan dat we de hele reis in de gang zouden moeten zitten. En omdat het doel belangrijker was dan de weg er naar toe in dit geval. Deze optie met beide handen aangepakt. Eenmaal op Utrecht CS konden we dus rustig naar Amsterdam CS en daar even wat drinken om de laatste treinstress achter ons te laten.

Om 9.15 uur konden we dus de Thalys in stappen en hadden we in tegenstelling tot de mensen in de coupés veel beenruimte in de gang van rijtuig 18. Via Schiphol, Rotterdam, Antwerpen en Brussel kwamen we rond 13uur aan in Parijs om preciezer te zijn op station Gare Du Nord. Daar een zogeheten Mobilis ticket gekocht zodat je in zowel de metro, lokale trein, tram en bus in Parijs kon reizen. Bij het eerste poortje aangekomen werd mijn kaartje meteen geaccepteerd. Maar die van Jan niet, terwijl we die nog geen 5 minuten daarvoor hadden gekocht. Dus opnieuw zo’n kaartje gekocht en toen door naar de metro naar La Defense. Het eerste poortje richting de metro werkte maar eenmaal op La Defense was ook dit kaartje niet meer bruikbaar. Terwijl mijn kaartje het de hele tijd bleef doen?! Na een ander type kaartje te hebben gekocht konden we onze reis voortzetten vanaf La Defense naar ons hotel en daarvoor hadden we de tramlijn T2 nodig richting Parc Pierre Lagravère. Ons hotel zat op een paar minuutjes lopen van dit station. Het hotel behoort bij de keten Première Class dus qua naam zou je dan veel kunnen verwachten. Maar de prijs van het hotel was al een goede indicatie €50 voor 2 personen. Maar dat was meer dan prima. Want ook hier was het doel weer belangrijker dan een luxe hotel. Nadat we onze spullen hadden gedropt en ik nog even een Springsteen shirt aantrok kwamen we op de gang een Vlaamse gezin tegen die ook naar het concert gingen.

Via de T2 tram gingen we weer terug naar station La Defense en eenmaal weer buiten zagen we een her-ontwikkeld gebied met mooie architectuur en na een korte wandeling ook de eerste wachtenden voor het concert. Na wat vragen bleek de rij die we als eerste tegen kwamen niet de rij te zijn voor de mensen met Fosse OR kaarten die stond iets verderop in een aparte rij. En daarvoor bij het stadion stond nog weer een rij met de mensen die er als allereerst waren. Sommigen zelfs al op donderdag om zo een bijna gegarandeerd plekje op de eerste rij te krijgen. Wij namen plaats in de rij van de Fosse OR kaarten dat was tegen half 4. Anderhalf uur later zouden de deuren open gaan. Ondertussen nog even wat gegeten, een tosti voor Jan en een hotdog voor mij plus wat te drinken. Waarvoor er €28 moesten worden afgetikt. Maar ja een beetje brandstof was goed. Nadat we het eten op hadden kwam de rij in beweging en al snel konden we door lopen naar de ingang. Hier en daar was dat wat chaotisch door mensen die dachten dat ze te laat binnen zouden zijn en die perse voor wilden dringen. Sommigen sprongen zelfs over de hekken heen. En ook al zag de bewaking er heel indrukwekkend uit, ze hadden weinig in te brengen in wat de massa wilde. Nadat het kaartje was gescand (moest je zelf doen) konden we naar binnen. Na wat snelwandelen hadden we een mooie plek gevonden en was het wachten tot 19 uur.

Het verslag van het concert lees je hier!

Na het concert nog even een poos gewacht tot de grootste drukte weg was en via de tribunes en de merchandise stand naar buiten gelopen waar het nog gezellig druk was. Na daar wat gepraat te hebben zag ik jongens rondlopen met grote biertassen en event bekers met een Springsteen motief. Nadat ik die eerder binnen al had geprobeerd te krijgen lukte het bij de eerste beste jongen ook nog niet. Er moest een biertje van €12 gekocht worden bij hem om zo’n beker te krijgen. Dus dat sloegen we af. De beker zo kopen mocht niet volgens die jongen want hij werd betaald per verkochte beker. Dus helaas, maar al gauw zag ik een andere bierman lopen (ja een Boh Foi Toch referentie) en hij gaf ze zonder problemen gratis weg. Maar ja eentje is misschien wat weinig dus nog een poging gedaan bij een andere bierman. Maar ook hij wilde ze niet weg geven of verkopen. Maar al snel kwam hij terug en gaf hij 2 bekers gratis weg. Maar dat mochten we niet doorvertellen. Na nog wat gepraat te hebben met bekenden liepen we terug naar de tram. Om terug te gaan naar het hotel. Nadat we uit de tram waren nog even een korte pitstop gemaakt tegen over de tramhalte voor een snack. Terug in het hotel nog even gedoucht en tegen 1 uur gaan slapen.

De volgende morgen tot een uur of negen geslapen en nagepraat over het concert. Daarna even het ontbijt in het hotel bekeken maar toen besloten we al gauw om onderweg maar even wat te eten. Via La Defense waar we een broodje haalden terug naar Gare Du Nord om rond half 1 de Thalys terug naar Antwerpen te nemen. En weer hadden we wat gedonder met kaartjes, maar uiteindelijk zaten we in de trein. Maar die had wat vertraging en mijn god daar baal ik van (ja een verwijzing naar ‘Per Spoor’ van Guus Meeuwis). En dat balen deed ik niet. In Antwerpen uitgestapt en de trein gepakt naar Breda (na eerste een kleine work-out door het treinstation). Door de vertraging van de Thalys misten we de aansluiting van de Sprinter naar Nijmegen dus moesten we even wachten op de trein vanuit Roosendaal naar Zwolle. Omdat ik nog naar Utrecht terug moest om de auto op te halen ben ik in Den Bosch uitgestapt en voor Jan was het handiger om in Oss uit te stappen. Dus Jan bedankt voor een prachtig mooi weekend tot bij het tweede concert in Amsterdam. Toen via Den Bosch naar Utrecht om de auto op te pikken en door naar huis.

Wat een weekend!! Of zoals de Fransen het zeggen: incroyable het was geweldig om mijn muzikale held weer te zien.